Si vous vous intéressez à l’alimentation de vos animaux, il se peut que vous ayez entendu parler au cours de la dernière année de cette nouvelle mode qui consiste à ne plus donner de nourriture commerciale aux chats et aux chiens sous prétexte qu’elle est nuisible à leur santé. Ceux qui défendent cette théorie, vont même jusqu’à conseiller de leur donner que de la nourriture crue et des os afin de tenter de reproduire l’alimentation qu’ils auraient à l’état sauvage.
On désigne cette alimentation BARF, qui veut dire Bones and Raw Food (os et nourriture crue), soit Biologically Appropriate Raw Food (nourriture crue biologiquement appropriée). Le grand gourou de cette nouvelle approche est le Dr Ian Billinghurst, un médecin vétérinaire australien qui a écrit le livre The Barf Diet.
Selon ceux qui croient en cette nouvelle philosophie, la viande crue est une source naturelle de vitamines, de protéines, de minéraux et d’acide gras et les os sont essentiels pour une bonne hygiène dentaire. De plus, ils affirment que la moulée n’est ni complète ni équilibrée et qu’elle ne correspond pas aux besoins des chiens.
Que penser de cette diète? Dans un premier temps, il est important de garder un esprit ouvert face à des concepts qui viennent parfois ébranler les idées préconçues. C’est ainsi que la science évolue. Il est aussi vrai que l’industrie de l’alimentation animale représente des milliards de dollars et que parfois, il est bon de remettre en question certaines pratiques douteuses. Finalement, il est vrai de dire que les chats et les chiens n’ont pas toujours mangé de la moulée et que l’espèce ne s’est pas éteinte pour autant...
Cependant, tenter de faire croire qu’il n’existe aucune alimentation commerciale destinée aux animaux de compagnie qui ne soit supérieure à une diète constituée uniquement d’os et de viande est tout simplement malhonnête. Et affirmer qu’il faut donner des os à un chien pour nettoyer ses dents et qu’il n’y a aucun risque d’irritations gastriques, d’entérites, de perforations intestinales, de constipation ou d’obstruction, est faire preuve d’une méconnaissance médicale de base. Mais plus que tout, clamer que la viande crue n’a que des vertus, qu’elle ne constitue aucun danger pour les animaux et les humains, est tenir des propos totalement irresponsables.
Une étude publiée dans le numéro de novembre-décembre 2003 du “Journal of the American Animal Hospital Association (AAHA)” conclu que les chats recevant un régime à base d’aliments crus contaminés par la salmonelle sont susceptibles de contracter la salmonellose et peuvent représenter ainsi un risque grave pour leurs propriétaires.
En raison de ces risques, l’AAHA recommande aux propriétaires d’animaux domestiques de ne pas donner d’aliments crus à leurs compagnons et de consulter leur vétérinaire. Bien que la majorité des cas de salmonellose chez l’humain soient attribuables à une exposition directe à des aliments contaminés, les spécialistes connaissent l’existence de certains cas prouvés d’infection causée par un contact direct ou indirect avec des animaux domestiques infectés.
Ainsi, même si les amateurs de BARF sont convaincus d’avoir raison et d’agir pour le bien de leur animal, il nous est impossible de vous conseiller d’appliquer ces principes alimentaires à vos animaux de compagnie. Soyez simplement plus sélectif dans le type de nourriture commerciale que vous choisissez, utilisez des os de cuir ou brossez les dents de votre chien. Vous n’aurez pas à vous inquiéter pour sa santé et surtout, pour la vôtre. |
