Lorsque vient le temps d’analyser les raisons pour lesquelles un chien constitue un risque de morsures pour les humains, certaines évidences sautent aux yeux : la frustration, la prédation, la poursuite, l’irritation, la douleur, la peur, le jeu, la défense territoriale, la protection et bien d’autres raisons. Si, parfois la prévention peut s’effectuer dans les minutes qui précèdent l’attaque, en d’autres occasions, la véritable intervention doit avoir lieu des mois, voire des années auparavant au moment de la période de socialisation. Cette étape cruciale de la vie du chiot, que l’on nomme aussi période d’imprégnation, consiste à entrer en communication sociale avec différents individus. Elle s’étend, de manière générale, de la 3e à la 16e semaine et aura un impact majeur et souvent définitif sur le développement du cerveau et sur la personnalité de l’adulte canin en devenir. Certains problèmes de comportement (anxiété, phobie, agressivité, malpropreté, etc.) surviendront si cette étape n’est pas vécue harmonieusement, en particulier lors d’absence de certains stimuli ou au contraire, lors de chocs émotifs trop intenses.
En ce qui concerne la prévention des morsures, nous savons qu’il est essentiel qu’avant la fin de cette période, le chiot ait pu développer une relation de communication positive avec les humains, peu importe l’âge (du bébé au vieillard), le sexe ou même la couleur de la peau. Un chien trop souvent isolé ou coupé du monde demeurera beaucoup plus craintif et à risque une fois adulte. Il en sera de même pour un chiot sevré trop rapidement et éloigné des membres de son espèce : il aura pu être privé de ce que l’on appelle l’acquisition de la morsure inhibée. C’est en jouant avec d’autres chiots ou avec sa mère qu’il pourra être en mesure de contrôler l’intensité de ses morsures et d’interrompre la séquence de morsures en fonction de stimuli extérieurs : cri du partenaire, punition maternelle.
Bref, pour éviter de mauvaises surprises, il importe que vous sachiez comment s’est déroulée la petite enfance de votre chien surtout si vous en faites l’achat après quatre mois. Et advenant que vous en soyez le gardien vers deux mois, n’oubliez pas que chaque geste que vous poserez empêchera peut-être une morsure dans quelques années!